וושינגטון: רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) הודיעה על מעצרם של מספר אזרחים אפגנים, שהיגרו לארה"ב על ידי ממשל ביידן במהלך מבצע "ברוכים הבאים לבעלות הברית".
שרידי חללית סובייטית בת 53 שנה צפויים לחזור לכדור הארץ
מדענים עוקבים אחר חלק של חללית ששוגר לעבר כוכב נוגה ב-1972 במשימה שכשלה, הצפוי לחדור לאטמוספירה ולהתרסק במהלך הימים הקרובים. סיכויים מזעריים שהוא ייפגע במשהו אך לא ניתן לשלול זאת לחלוטין
אילוסטרציה צילום: SpaceX
חלק מחללית סובייטית ששוגרה ב-1972 ומקיפה את כדור הארץ 53 שנים צפוי לשוב לאטמוספירה בשבועיים הקרובים, וקיים סיכוי שחלקים ממנה יגיעו לפני הקרקע בשלמותם, כך מדווחים מדענים.
הרכיב המדובר, במשקל כ-500 קילוגרם, מכונה 'קוסמוס 482'. הוא היה חלק מכלי טיס שיועד לנחות על כוכב נוגה ושוגר מתחנת החלל בייקונור (כיום בקזחסטן) במרץ 1972, כך נמסר בהצהרת נאס"א ביום שישי האחרון.
כעת, מעריכים המדענים כי המודול צפוי לחדור מחדש לאטמוספירה בין יום רביעי הקרוב לשלישי שאחריו, אירוע שנמצא במעקב קפדני של גורמי חלל.
מומחים סבורים כי שרידי המודול עלולים להתרסק בכל נקודה בין קווי הרוחב 52 צפון ו-52 דרום, שטח נרחב מקוויבק ועד פטגוניה. הם מציינים כי הסיכוי לפגיעה ישירה באדם נמוך מאוד, אך קיים.
דייוויד וויליאמס מנאס"א מסר כי המודול ייראה ככדור אש בהיר בחדירה לאטמוספירה. הוא הוסיף כי קשה לחזות אם ניתן יהיה לשחזר חלקים ממנו, מאחר שלא תוכנן לנחיתה קשה. עם זאת, שחזור חלקים יהווה הזדמנות מדעית ייחודית לבחינת השפעות ארוכות טווח של סביבת החלל על חללית ותיקה.
סוכנות החלל האירופית מסרה כי "סביר מאוד" שהמודול יגיע לפני כדור הארץ בשלמותו. הנחתת, במשקל 495 קילוגרם, תוכננה לעמוד בתנאים הקיצוניים של האטמוספירה של נוגה, כולל האצה של 300 ג'יגה-שניות ולחץ של 100 אטמוספירות.
משימת 'קוסמוס 482' הייתה נלווית ל'ונרה 8', ששוגרה ארבעה ימים קודם לכן עם עיצוב ומטרה זהים. בעוד 'ונרה 8' נחתה בהצלחה על נוגה, משימת 'קוסמוס 482' נכשלה והחללית התפרקה. חלק מהשברים התפרקו במסלול נמוך תוך 48 שעות, ואחרים נכנסו למסלול גבוה יותר אך לא הגיעו לנוגה.
המדענים מעריכים כי האובייקט הצפוי לשוב הוא מודול הנחיתה האחרון שנותר. הם מאמינים שחלקים אחרים חדרו מחדש לאטמוספירה בשנות ה-80. מרקו לנגברוק מהולנד צופה חלון זמן מצומצם יותר לחזרה בלתי מבוקרת בסוף השבוע, אך מציין שהתזמון המדויק תלוי במסלול, בגיל האובייקט ובפעילות השמש.
נאס"א וסוכנות החלל האירופית מצפים לפרטים נוספים ככל שהמועד יתקרב. לנגברוק מעריך כי מעטפת הטיטניום של המודול עשויה להגן עליו מפני פירוק מלא, אך מטיל ספק בפעולת המצנח לאחר 50 שנה בחלל. ג'ונתן מקדואל מהרווארד-סמית'סוניאן מעריך שהסיכוי לפגיעה באדם הוא "הסיכוי הרגיל של אחד לכמה אלפים", ולכן "אין צורך לדאגה גדולה, אבל לא היית רוצה שהוא יכה אותך בראש".
