יובל שדה: חודשה ישיבת הממשלה על התקציב
חשש לזיהום או אפליה דתית? נדחתה יוזמה להקמת בית עלמין יהודי בניו ג'רזי
ועדת התכנון המקומית בניו ג'רזי דחתה הצעה להקים בית עלמין יהודי בשטח של 40 דונם, בטענה לחשש לזיהום מי תהום – למרות שמומחים קבעו כי אין סכנה סביבתית ממשית
בית קברות צילום: Yaakov Naumi/Flash90.
ועדת התכנון המקומית בניו ג'רזי דחתה הצעה להקים בית עלמין יהודי בשטח של 40 דונם, בטענה לחשש לזיהום מי תהום – למרות שמומחים קבעו כי אין סכנה סביבתית ממשית. בתגובה, החברה היוזמת הגישה תביעה פדרלית בטענה להפרת חופש הדת, וטענה כי מדובר בדפוס חוזר של אפליה נגד מיזמים יהודיים באזור. כך דווח ב-Ynet.
הפרויקט, ביוזמת חברת נדל"ן מקומית בבעלות יהודית, תוכנן לכלול למעלה מ-5,400 חלקות קבורה על שטח מיוער בן כ־40 דונם בשולי האוול – עיירה של כ-54 אלף תושבים השוכנת כשעה נסיעה מדרום לניו יורק.
אחד מנציגי החברה, ארתור שוורץ, העיד בפני הוועדה כי היוזמה מגיעה בשל גידול האוכלוסייה היהודית באזור. לדבריו, לאחר הקמת בית העלמין, הבעלות עליו הייתה אמורה לעבור לידי תאגיד דתי שינהל אותו לפי החוק המקומי. אף שבתחומי האוול עצמה אין ריכוז יהודי גדול, הקרבה לעיר הסמוכה לייקווד – שבה מתגוררים כ-90 אלף חרדים – מעידה לדבריו על צורך אזורי גובר בתשתיות קבורה.
התוכנית כללה גם שבילים, חניה ותשתית לניקוז מי גשם, והייתה אמורה להתבצע בהתאם להלכה היהודית: טהרת הנפטר, עטיפתו בתכריכים וקבורה בארון עץ פשוט – ללא שימוש בחומרים משמרים או קופסאות בטון, כמקובל בקבורה אזרחית-נוצרית.
אלא שוועדת התכנון המקומית דחתה את הבקשה בטענה מפתיעה: החשש ש"התפרקות טבעית" של גופות תזהם את הקרקע ואת מי התהום. בנוסף, נטען שהפרויקט עלול לפגוע בניהול מי הנגר, ולגרום להצפות באזורים סמוכים שבהם יש בתים פרטיים עם בארות מים.
