וושינגטון: רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) הודיעה על מעצרם של מספר אזרחים אפגנים, שהיגרו לארה"ב על ידי ממשל ביידן במהלך מבצע "ברוכים הבאים לבעלות הברית".
כך נולד המפגש המסקרן: כשהשגריר האמריקאי הגיע לבתי גדולי ישראל
נשיא דרשו הגר"ד הופשטטר שמחזיק קשר עם השגריר האקבי יזם מפגש מיוחד לאחר שהשגריר ביקש ממנו להכיר את גדולי הדור. איזה מילים באנגלית ביקש הגר"ד לנדו לומר לשגריר?, וכיצד הגיב לעובדה שהגרמ"ה הירש הוא אזרח אמריקאי?
השגריר בביקור אצל הגרמ"ה הירש צילום: אלעזר פיינשטיין
מאות מתלמידי ישיבת סלבודקה בגבעת הישיבה בבני ברק שיצאו לאחר מנחה לארוחת הצהריים נדהמו לראות שיירת רכבים שחורים ומשוריינים שהגיעו לגבעת הישיבה בבני ברק תחת אבטחה כבדה. מהר מאוד התברר שהאורח הפעם שהגיע לראשי הישיבה, הוא השגריר האמריקאי הנכנס והפרו-יהודי, מייק האקבי.
מי שיזם את המפגש של השגריר עם גדולי ישראל הוא נשיא דרשו הגאון רבי דוד הופשטטר. בפגישתם בניו יורק לאחר שהשגריר נבחר הוא ביקש מנשיא דרשו שיפגיש אותו עם גדולי ישראל בארץ הקודש. בשבועות האחרונים הפגישה הוכנה, והיום בצהריים היא נערכה לאחר הכנות קפדניות שכללו הסדרי אבטחה קפדניים והכנות רבות.
הקשר המיוחד בין נשיא דרשו למייק האקבי החל כבר לפני יותר מעשור, כאשר נשיא דרשו ביקש לפעול אצל האקבי למען עצמאות החינוך החרדי בארה"ב. לאורך השנים האקבי, תומך נלהב של ישראל ושל העם היהודי, שמר על קשר חם עם נשיא דרשו והכריז על עצמו לא פעם כי הוא "התומך הלא-יהודי הגדול ביותר של ארגון דרשו".
בשנת 2018 האקבי פרסם טור יוצא דופן בפוקס ניוז שבו הביע תמיכה מרגשת בפעילות החינוכית הבינלאומית שארגון דרשו נוהג לערוך מידי שנה ביא"צ של החפץ חיים. האקבי תיאר בהתרגשות במאמרו כי "יום האחדות של עם ישראל שייסד ארגון דרשו הוא סטרטאפ יהודי גאוני", לדברי השגריר שהיה אז שהגיש תכנית אישית בפוקס ניוז, הוא הצהיר "כי יצטרף יחד עם יהודים ואחרים ברחבי העולם לתפילה עבור שלום ישראל", ותיאר את יום היא"צ של החפץ חיים כיום שבו "אנשים מתחייבים להיות סבלנים יותר זה לזה ולוותר על לשון הרע".
בהזדמנות נוספת כתב האקבי על החשיבות בחיזוק הזהות היהודית מול גל האנטישמיות בארה"ב, תוך שהוא מציין את הפרויקטים הרבים של נשיא דרשו בתמיכה ובעידוד לימוד התורה. וכך במילותיו תיאר האקבי את הפעילות של דרשו. "הארגון הזה מארגן אירועי לימוד וסיום מסכתות גדולים ברחבי העולם ומשיב את לימודי התורה לרמה שלפני השואה".
במקרים נוספים האקבי העלה על נס את הפעילות של הגר"ד הופשטטר והדגיש שהן מהוות "דוגמה חשובה להתגייסות רוחנית ומאוחדת של יהודים נגד השנאה בעולם".
כאשר סומנה מועמדותו של מייק האקבי לשגריר ארצות הברית בישראל, הוא בחר לקיים את פגישתו הראשונה דווקא עם נשיא דרשו. בפגישה זו, שזכתה לסיקור נרחב בארה"ב, דנו השניים בסוגיות שעל סדר היום הציבורי בישראל ובקהילה היהודית העולמית.
האקבי ציין אז כי "ישנן דרכים רבות לשרת את העם, דרכים שאינן צבאיות, מפני שחלק מהשירות הציבורי אינו כרוך בלחימה". האקבי הדגיש שאינו מתערב בענייניה הפנימיים של מדינת ישראל אך הביע דעתו כי יתכן וישראל תוכל לשקול פתרונות חדשים בנוגע לגיוס בדומה לארה"ב. כמו כן השגריר אמר באותו מפגש כי לדידו הקשר בין העם היהודי לארץ ישראל מושתת על התורה והתנ"ך. "בלי היסוד התנ"כי אין בכלל בסיס ליהדות ולמדינת ישראל" אמר השגריר והדגיש כי ייחודיותה של ארץ ישראל היא בכך שהיא הארץ שהובטחה לבני ישראל במשך אלפי שנים.
לאחר מינויו של האקבי כשגריר כאמור, הוא ביקש מנשיא דרשו שיכיר לו את גדולי ישראל. ואכן, היום בצהריים נערך המפגש יוצא הדופן בקרית הישיבה. המפגש החל במעונו ש רה"י הגר"ד לנדו שכלל שיחה יוצאת דופן שבה רה"י התעניין רבות על עמדותיו של השגריר והופתע מכך שהשגריר האקבי רואה עין בעין חלק גדול מהדברים בהבנה גדולה ובאמפתיה להשקפה החרדית.
אחרי שהאקבי תיאר לראש הישיבה, בסיוע הגר"ד הופשטטר שתרגם אותו, כי יש לו קשר רב שנים עם נשיא דרשו, שאל הגר"ד לנדו את השגריר האם נשיא דרשו הוא שהשפיע על השקפתיו בנושא העם היהודי. "בהחלט", ענה השגריר שהרחיב על תפיסותיו אודות הקשר שהוא רואה בין התורה לעם ישראל ולארץ ישראל. בסיום המפגש ביקש הגר"ד להעביר לשגריר מספר מסרים לממשל האמריקאי אודות חשיבות ההגנה על לומדי התורה בכל רחבי העולם. בסיום המפגש שאל הגר"ד לנדו את נשיא דרשו כיצד אומרים "תודה רבה" באנגלית, ושינן זאת שוב ושוב, באוזניי השגריר הנרגש על המלכות של חסד שנוהגת ממשלת ארה"ב. לאחר מכן נועדו רה"י, השגריר ונשיא דרשו ביחידות לשיחה אישית.
משם יצא השגריר לכיוון רחוב הרב שר 17 לביתו של מנהיג עולם הישיבות רה"י הגאון רבי משה הלל הירש כשהוא מלווה בנשיא דרשו, כאשר מאות בחורי חו"ל, בעיקר מארה"ב מלווים את השגריר שנהנה לשוחח איתם ונדהם מהתנאים הפשוטים שבהם לומדים הבחורים שהגיעו מארה"ב.
המפגש בין הגרמ"ה הירש לשגריר התקיים בשפה האנגלית, והפגישה נמשכה לא פחות מחצי שעה. השגריר נדהם מכך שהגרמ"ה נולד בניו יורק, ואמר לו, "אני השגריר של ממשלת ארה"ב בישראל, אבל אתה השגריר הנהדר של יהדות ארה"ב בישראל".
נושאי השיחה עלו לכיוונים מעניינים מאוד כאשר השגריר התעניין באופן ספונטני על עולמם של בני התורה, וסיפר בהתלהבות על הערצה שלו למפעלות ארגון דרשו. השגריר תיאר לרה"י את הפעילות שלו לאורך השנים למען ישראל והעם היהודי, וסיפר על קשריו ארוכי השנים עם נשיא דרשו ועל הפרויקטים שהובילו יחד בכל הקשור להתמודדות עם אתגרי האנטישמיות בארה"ב ועם פעילות למען העם היהודי בקרב הממשל האמריקאי.
לאחר מכן נשיא דרשו הגר"ד הופשטטר והשגריר האקבי התיישבו לשיחה אישית שבה נשיא דרשו הציג בפניו את כלל הקהלים בציבור החרדי, וסיפר לו על עולם הישיבות ועל ההערכה הגדולה שיש בציבור החרדי לממלכה של חסד, בנשיאותו של טראמפ, ועל ההערכה שיש בקרב כלל הציבור להתייצבותו של השגריר כחומה בצורה לצד הערכים התורניים הנאמנים, תוך מתן כבוד יוצא דופן למרנן ורבנן זקני העדה.
