מתחת לאף של חמאס ואיראן: מדינות ערב ביצעו אימונים עם ישראל

מסמכים אמריקאים שדלפו מגלים כי אפילו מדינות ערב שגינו את המלחמה ברצועת עזה, הרחיבו בשקט את שיתוף הפעולה הביטחוני עם הצה"ל. אך הקשרים נקלעו למשבר לאחר התקיפה האווירית של ישראל בקטאר בספטמבר, אך כעת יוכלו למלא תפקיד מפתח בפיקוח על הפסקת האש המתהווה בעזה.

הוושינגטו פוסט מדווח כי במהלך שלוש השנים האחרונות, בהנחיית ארצות הברית, התכנסו בכירים צבאיים מישראל ומשש מדינות ערביות לסדרה של פגישות תכנון בבחריין, מצרים, ירדן וקטאר.

ישראל וחמאס הסכימו ביום רביעי על השלב הראשון של הסכם שיביא לשחרור כל החטופים שבידי חמאס ולנסיגה חלקית של ישראל מעזה. גורמים אמריקאים הודיעו ביום חמישי כי 200 חיילים אמריקאים יישלחו לישראל כדי לתמוך בהסכם הפסקת האש, ויצטרפו אליהם חיילים מכמה מדינות ערב.

קטאר, שבירתה הותקפה ב-9 בספטמבר על ידי ישראל בנסיון לחסל את מנהיגי חמאס, הייתה אחת המדינות שחיזקו בשקט את קשריהן עם צה"ל. במאי 2024, כך עולה מהמסמכים, בכירים בצה"ל התכנסו בבסיס חיל האוויר אל-עודיד, מתקן צבאי אמריקאי מרכזי בקטאר. המשלחת הישראלית הייתה אמורה לטוס ישירות לבסיס חיל האוויר, תוך עקיפת נקודות הכניסה האזרחיות של קטאר, שיכלו לסכן את חשיפתן של הציבור.

המסמכים שדלפו מראים כי האיום מצד איראן היה הכוח המניע מאחורי הקשרים ההדוקים, שטופחו על ידי הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב. מסמך אחד מתאר את איראן ואת המיליציות בעלות בריתה של איראן כ"ציר הרשע", ומסמך אחר כולל מפה עם טילים המוצבים מעל תימן, שם בעלות ברית של איראן מחזיקות בשלטון.

בנוסף לישראל וקטאר, הפגישות כללו את בחריין, מצרים, ירדן, ערב הסעודית ואיחוד האמירויות הערביות. המסמכים מתייחסים לכווית ועומאן כ"שותפות פוטנציאליות" שקיבלו תדרוך בכל הפגישות.

במקרים מסוימים גם אוסטרליה, קנדה, ניו זילנד ובריטניה קיבלו מידע על הפגישות והשיחות. הן נכתבו בין השנים 2022 ו-2025, לפני ואחרי פתיחת המלחמה בעזה באוקטובר 2023.

פגישה אחת בינואר 2025 כללה מפגשים בהם כוחות אמריקאים אימנו חיילים ממדינות ערב כיצד לזהות ולנטרל איומים שמציבים מנהרות תת-קרקעיות. מסמך אחר מתאר שותפים משש מדינות המשתתפים באימון להשמדת מנהרות תת-קרקעיות, אך לא ציין את שמות המדינות.

הוושינגטון פוסט מדווח כי אפילו כאשר שיתוף הפעולה הביטחוני עם ישראל התרחב בדלתיים סגורות, מנהיגים ערבים גינו בפומבי את המלחמה בעזה. מנהיגי מצרים, ירדן, קטאר וערב הסעודית אמרו כי המערכה הישראלית היא "רצח עם". מנהיגי קטאר פרסמו כמה מהגינויים החריפים ביותר: בעצרת הכללית של האו"ם בספטמבר, אמיר קטאר כינה את הסכסוך "מלחמה רצחנית נגד העם הפלסטיני" והאשים את ישראל בהיותה "מדינה עוינת לסביבתה, שותפה לבניית מערכת אפרטהייד". משרד החוץ הסעודי גינה את ישראל באוגוסט ותיאר "הרעבה" ו"טיהור אתני" של הפלסטינים.

המסמכים מראים את תוכנית ההגנה האווירית למאבק בטילים ובכלי הטיס של איראן, מתיאוריה למציאות בשלוש השנים האחרונות. ישראל ומדינות ערב חתמו על התוכנית בוועידת ביטחון בשנת 2022, והסכימו לתאם תרגילים צבאיים ולרכוש את הציוד שיאפשר זאת. עד שנת 2024, האמריקאים חיברו בהצלחה את המדינות הערביות השותפות למערכות, על פי המסמכים שדלפו, מה שאפשר להן לספק נתוני מכ"ם לצבא ארה"ב, ולצפות בנתונים המשולבים של השותפות.

מערכת ההגנה האווירית, עם זאת, לא עשתה דבר כדי להגן על קטאר מפני התקיפה הישראלית על בירתה ב-9 בספטמבר. מערכות לוויין ומכ"ם אמריקאיות לא סיפקו התרעה מוקדמת על התקיפה, משום שמערכות אלו "ממוקדות בדרך כלל באיראן ובאזורים אחרים מהם אנו מצפים שתגיע התקפה" אמר בכיר צבאי אמריקאי. קטאר מסרה כי גם מערכות המכ"ם שלה כשלו בזיהוי שיגורי טילים של מטוסי קרב ישראליים.

בעוד שלקטאר וערב הסעודית אין יחסים דיפלומטיים רשמיים עם ישראל, המסמכים מראים את התפקיד החשוב מאחורי הקלעים שמילאו שתי מדינות המפרץ החזקות בשותפות המתהווה הזו. ועידת הביטחון שנערכה במאי 2024 בבסיס חיל האוויר אל-עודיד הדגישה את שיתוף הפעולה המוגבר, כאשר גורמים ישראלים קיימו דיונים עם נציגים מכל אחת מהמדינות הערביות המשתתפות.

בכנס הדגישו גם את הרגישויות הדיפלומטיות הטמונות במפגשים אלה. כותרת שכותרתה "אסור" הודיעה למשתתפים כי עליהם לא לצלם או לאפשר גישה לתקשורת.

ערב הסעודית מילאה תפקיד פעיל בשיתוף פעולה זה, ומסרה מידע מודיעיני עם ישראל ושותפות ערביות במגוון רחב של סוגיות ביטחון. בפגישה בשנת 2025, פקיד סעודי וגורם מודיעין אמריקאי סיפקו "סקירה כללית מודיעינית" לשותפות על ההתפתחויות הפוליטיות בסוריה, כולל התפקיד שמילאו רוסיה, טורקיה וכוחות כורדים במדינה. התדרוך עסק גם באיומים שמציבים החות'ים ובפעולות דאעש בסוריה ובעיראק.

בכיר לשעבר במערכת ההגנה האמריקאית, שדיבר בעילום שם עם הוושינגטון פוסט, אמר כי פגישות אלו משקפות את הקשרים הפרגמטיים של מדינות המפרץ הערביות עם ישראל - ואת הכבוד שהן נותנות ליכולותיה הצבאיות. "נראה שכולם חושבים שהישראלים יכולים לעשות מה שהם רוצים, מתי שהם רוצים, בלי שיגלו אותם", אמר הבכיר לשעבר.