וושינגטון: רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) הודיעה על מעצרם של מספר אזרחים אפגנים, שהיגרו לארה"ב על ידי ממשל ביידן במהלך מבצע "ברוכים הבאים לבעלות הברית".
שורדי השבי מקסים הרקין ובר קופרשטיין מדברים לראשונה
החטוף המשוחרר מקסים הרקין שובר שתיקה ומספר איך ההפגנות נתנו לו תקווה. בר קופרשטיין שיתף במסר אישי ראשון: "הכי חשוב - תודה לבורא עולם"
בר קופרשטיין שב מהשבי צילום: דובר צה"ל
יומיים לאחר שחרורו משבי חמאס, מקסים הרקין, בן 36 מטירת הכרמל, סיפר היום (רביעי) על מה שהחזיק אותו בחיים: עם ישראל. "כל אזרח במדינת ישראל, זה הניצחון שלו", אמר בריאיון לחדשות רשת. "אנחנו זה הניצחון שלכם. נתתם לנו כוחות".
הרקין, שנחטף ממסיבת הנובה והוחזק בעזה במשך 738 ימים, סיפר כיצד המחאות וההפגנות בישראל – שאליהן נחשפו החטופים ברגעים נדירים – חיזקו אותו ואת חבריו בשבי. "בכל פעם שהיינו מצליחים לראות משהו היינו בהלם מכל ההפגנות", אמר. "זה רגע שאתה מבין שאתה חשוב, שאף אחד לא שוכח אותך, שנלחמים עבורך וזה לא ייגמר עד שלא נחזור".
לדבריו, תחושת הערך שהעניקו ההפגנות ברחבי הארץ הייתה ממשית: "הן נתנו לחטופים תחושה שאנחנו חשובים, שכן נחזור".
מאז שחזר, לא עוזבת אותו התחושה שעליו להתנצל בפני אימו. "בסופו של דבר נסעתי למסיבה. אמרתי שאחזור בבוקר – ולקח לי שנתיים", אמר בכאב. "ביקשתי סליחה מאמא שלקח לי קצת יותר זמן ממה שחשבתי".
על אף כל זאת, מקסים אומר שידע שיחזור: "הייתה לי תחושה פנימית כזאת, אתה מסתכל מה קורה ואתה מבין שאין אופציה לא לחזור. העם שלי לא ייתן למישהו לא להחזיר אותי. אני ידעתי שאמא שלי פייטרית".
הרקין אמור להתאחד בימים הקרובים עם בתו בת החמש, מוניקה, שמתגוררת ברוסיה עם אמה. לפני חטיפתו הספיק לבקר אותן ברוסיה, שב לישראל – ונחטף כעבור ארבעה ימים. בפברואר האחרון דווח כי חמאס שוקל את בקשת רוסיה לשחרר את הרקין, אך הוא נשאר בעזה. עם שובו נודע פרט משמעותי: חודשיים בלבד לפני שנחטף סיים קורס קצינים, ובשבת שבה נחטף – השליך את הטלפון והחוגר כדי שלא יזהו שהוא קצין. המידע הזה הוסתר בהצלחה מהחוטפים במשך כל תקופת השבי.
"המחאות, החיבוק, הלחימה שלכם – זה מה שחיזק אותנו", סיכם הרקין. "ידענו שאתם נלחמים בשבילנו, אתם נתתם לנו את הכוח לצאת. עוד כמה ימים אפגוש סוף סוף את הבת שלי – וגם זה בזכותכם. אני אוהב אתכם".
גם בר קופרשטיין, לוחם בגדוד 932 של הנח"ל שחזר לאחרונה מהשבי, שיתף היום בתחושות ראשונות. בסרטון אישי שפרסם באינסטגרם אמר: "עברתי תקופה לא פשוטה, בלשון המעטה. ייקח לי עוד קצת זמן להתרגל, אבל הכי חשוב שאני כאן, עם המשפחה שלי, עם החברים והאנשים שאני אוהב".
בר, שחטיפתו נודעה למשפחתו לאחר שצפו בסרטון טלגרם שבו תועד כפות בידיו וברגליו, חגג באפריל האחרון יום הולדת 23 – בשבי. אביו טל, שנפצע בעבר קשה בתאונת דרכים והפך לסיעודי, הצליח לאחרונה לדבר מחדש – כדי שיוכל להפתיע את בר בשובו.
קופרשטיין סיים את דבריו באמונה: "אני רוצה להגיד תודה שוב לכל מי שהתפלל, תמך ולא ויתר. והכי חשוב – תודה לבורא עולם".
