וושינגטון: רשות ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) הודיעה על מעצרם של מספר אזרחים אפגנים, שהיגרו לארה"ב על ידי ממשל ביידן במהלך מבצע "ברוכים הבאים לבעלות הברית".
אחרי עסקת ה־F35 נותרת שאלה אחת: מה ישראל עושה עכשיו
הביקור של יורש העצר הסעודי בוושינגטון וההתקדמות בעסקת החמקן משנים את כללי המשחק האזוריים. ישראל נדרשת לחשיבה חדשה, להשקעת משאבים ולבניית יתרון שאינו מבוסס רק על העבר. פרשנות
טראמפ ובן סלמאן בריאד צילום: משרד החוץ הסעודי
הביקור של יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן בבית הלבן איננו עוד אירוע דיפלומטי שגרתי. מאחורי החיוכים והתצלומים מסתתרת מציאות אזורית משתנה. ההתקדמות בשיחות בין וושינגטון לריאד בנושא מכירת מטוס הקרב החמקן F35 איננה עוד כותרת נקודתית. מדובר במהלך בעל השלכות היסטוריות על מאזן הכוח במזרח התיכון ועל הדרך שבה ישראל תתכנן את האסטרטגיה שלה בעשורים הקרובים.
ישראל נשענה במשך שנים רבות על יתרון איכותי ברור. היתרון הזה נבנה בשילוב נדיר של עומק מודיעיני, שותפות אסטרטגית עם ארצות הברית ותעשיות ביטחון מתקדמות שהפכו לסימן היכר. במשך זמן רב ישראל הייתה המדינה היחידה באזור שהחזיקה ביכולות שהעניקו לה עליונות אווירית מוחלטת.
כעת, הדינמיקה האזורית משתנה. סעודיה משדרת רצון ברור לבנות מערך צבאי מתקדם ולהפוך למעצמה אזורית. ההצטיידות האפשרית ב־F35 אינה רק מעבר טכני של מערכות נשק, אלא שינוי תפיסתי של מדינה גדולה, עשירה ומשפיעה, המבקשת להבטיח עצמאות ביטחונית ולתפוס מקום מרכזי במערכת האזורית.
דניאל בכמט, מומחה ללוחמה אווירית וכותב בולט בתחומי צבא וטכנולוגיה, מסביר כי מטוס ה־F35 הוא כיום המתקדם ביותר שניתן לרכוש. הוא מעניק יתרון מובהק בקרב אוויר, מסוגל לחדור כל מערך הגנה ואוסף כמות גדולה של מודיעין בכל גיחה. עד היום הייתה ישראל היחידה במזרח התיכון שנהנתה מהיתרונות הללו. אך בכמט מדגיש כי עצם קבלת המטוס אינה מספיקה. כדי שחיל אוויר יפעל ברמה גבוהה נדרשים טייסים מצוינים, מערך אחזקה יציב, מעטפת מודיעין איכותית ותרבות ארגונית משימתית. סעודיה עדיין רחוקה מיכולות אלו, והפער בינה לבין ישראל יישמר גם בשנים הקרובות.
עם זאת בכמט מציין כי ההצטיידות הסעודית אינה נטולת השלכות. סעודיה איננה מדינת אויב, אך ישראל נדרשת לעקוב אחרי כל שינוי. מטוס מתקדם במרחב מחייב התאמות מבצעיות, זמינות מוגברת של כשירויות ושמירה על יכולות שישראל התקשתה לתחזק גם בעידן שקט יותר. נוסף על כך, יש חשש מסוים לזליגת מידע טכנולוגי, אף כי בכמט מזכיר שמטוס מסוג זה נבנה מראש מתוך הנחה שסודותיו לא יישארו חסויים לנצח.
המשמעות המרכזית לישראל איננה רק ביטחונית אלא מדינית. במשך שנים הקפידה ארצות הברית על הבטחת יתרון איכותי לישראל. המדיניות הזו הבהירה למדינות האזור כי מי שרוצה להתקרב לטכנולוגיה אמריקנית חייב להימנע מעימות עם ישראל ואף לשתף עמה פעולה. העובדה שהעסקה עם סעודיה מתקדמת למרות דיווחים על הסתייגות ישראלית היא סימן לשחיקה במדיניות הזו. זוהי התפתחות מדינית משמעותית שעשויה להשפיע על מעמדה של ישראל באזור.
יחד עם זאת, יש גם פוטנציאל חיובי. סעודיה היא יריבתה הגדולה ביותר של איראן במפרץ, וכל חיזוק לעוצמתה פוגע ישירות בהשפעה האיראנית. נוסף על כך, מטוס ה־F35 נועד מלכתחילה לפעילות בקואליציות. יש הרואים בו כלי דיפלומטי המסוגל לקרב בין מדינות באמצעות אימונים ופעילות משותפת. אם התהליך המדיני יתקדם, ייתכן שנראה בעתיד שיתופי פעולה בין טייסות ישראליות וסעודיות, דבר שאיש לא היה מעלה על הדעת לפני עשור.
המציאות הזו מחייבת את ישראל להפסיק להסתמך על ניסיון לבלום מהלכים אזוריים ולנסות להרוויח זמן. המזרח התיכון מתקדם במהירות, ומה שהיה נכון במשך שנים איננו בהכרח נכון עוד. ישראל נדרשת לבנות יתרון חדש, כזה שאינו מבוסס רק על מערכת נשק מסוימת, אלא על שילוב רחב של יכולות. זהו מוסר ההשכל של העידן החדש.
ישראל ידעה בעבר להתמודד עם תמורות דומות. לאחר מלחמת יום הכיפורים היא בנתה מחדש את יכולת ההרתעה והפכה את המודיעין הישראלי למוקד ידע עולמי. בשנות העלייה הגדולה מברית המועצות היא הרחיבה את בסיס הידע המדעי שהפך למנוע המרכזי של החדשנות הביטחונית. מול התקדמות איראן בתחום הטילים היא פיתחה מערכות הגנה פורצות דרך שהפכו לדוגמה בינלאומית. זוהי ההיסטוריה שעליה ניתן לבנות עתיד.
מאחורי כל השינויים מסתתרת נקודה עמוקה שמובנת היטב בציבור החרדי. עוצמה איננה נמדדת רק בנשק ובטכנולוגיה. היא נמדדת בחכמה, בשיקול דעת וביכולת לראות את המציאות בעיניים מפוכחות. כך פעלה ישראל לאחר משברים גדולים בעבר וכך עליה לפעול גם כעת.
כאשר מדינות האזור משנות את מעמדן ומתחמשות בכלים מתקדמים, ישראל איננה צריכה לחשוש אלא להבין מהו מקומה בתוך התמונה הרחבה. ההובלה האמיתית תישאר בידי מי שיודע לבנות את העתיד ולא להיאחז רק בעבר. וכאשר ישראל מפעילה את כוחה בצורה מושכלת ואחראית, היא מסוגלת לשמור על מעמדה גם בעידן של תמורות אזוריות עמוקות.
