מפקד הכיבוי בבית שמש: "התחנה התפרקה, רצו אלינו עשרות ילדים"

כוחות הביטחון וההצלה בזירת הנפילה הקשה בבית שמש. נכון לעכשיו, נקבע מותם של תשעה בני אדם, ומספר הפצועים מוערך בלמעלה מ-20. אבי הרוש, מפקד תחנת כיבוי והצלה בית שמש, שהיה מהראשונים להגיע למוקד, מסר עדות מצמררת על רגעי האימה והחילוץ הדרמטי.

עבור לוחמי האש בבית שמש, האירוע החל בתוך הבית שלהם. "שמענו פיצוץ עז, התחנה שלנו ממש התפרקה", מספר הרוש. למרות הנזק לתחנה, הכבאים שיצאו מהמקלט ללא פגע זינקו מיד לשטח. "הבנו שזה קרוב ויצאנו מיידית. היינו הצוותים הראשונים שהגיעו. מהשטח של השריפה רצו לעברנו עשרות ילדים עם פגיעות גוף שונות, כולם מאובקים, ויחד איתם גם מבוגרים".

במהלך הסריקות זיהו הכבאים חור פעור באדמה שהוביל למקלט ציבורי שספג פגיעה. "נכנסנו פנימה וראינו אמא מחזיקה תינוק כבן שנתיים", משחזר מפקד התחנה. "אחד הלוחמים הוריד מעליו את הציוד בגלל כמות הברזלים והקושי לעבור, ונכנס פנימה בסיכון גדול מאוד בזמן שהאש עוד בוערת. היינו חייבים להוציא את התינוק. משכנו אותו החוצה, העברנו אותו הלאה והמשכנו בטיפול באמא".

הרוש מתאר זירה בעלת עוצמת הרס חריגה: "במוקד האירוע יש הרס טוטאלי. ישנם שני בתים הרוסים לגמרי ועוד ארבעה שקרסו, ואנחנו צריכים עוד להיכנס ולהבין את המצב שם". לדבריו, רדיוס הפגיעה נאמד בכ-700 מטרים, כאשר גם בית כנסת שבו ישבו שבעה בסוף הרחוב נפגע מההדף. "התחנה שלנו נמצאת במרחק 200 מטר בקו אווירי, וזה שהיא התפרקה מעיד על הרדיוס המטורף של הטילים האלו".

לצד פעולות החילוץ של לכודים ומבוגרים ממבנים שנפגעו קל, בכיבוי והצלה מדגישים כי חלק מהנפגעים יצאו מהמרחבים המוגנים טרם הזמן בשל סקרנות. "יש פה אנשים שנפגעו למרות שהיו במיגון, כי הם יצאו החוצה להסתכל", מתריע הרוש. "הוצאנו הרוגים ופצועים מתוך הממ"ד ומתוך הבית, אבל הרבה נפגעו כי לא היו במיגון".

כעת, הכוחות פועלים בחלוקה לגזרות יחד עם פיקוד העורף וצוותים נוספים מתגברים את אזור ירושלים. במקביל, נמשכים המאמצים לאתר מנותקי קשר

מפקד התחנה סיכם בפנייה נחרצת לציבור: "אני מבקש מהסקרנים תנו לנו לעבוד. פנו לנו דרכים כדי שנוכל להציל חיים. אין לכם מה לעשות פה".