אדר גיציס: מטח רחב יחסית לחיפה והקריות, ככל הנראה עשרות שיגורים
ניו יורק טיימס: בסיסים אמריקאיים הושבתו, חיילים פונו למלונות
לפי הדיווח, בסיסים רבים במזרח התיכון נפגעו או התרוקנו, אלפי חיילים הועברו ממיקומם, והפנטגון נאלץ לנהל חלק מהלחימה מרחוק תחת איום מתמשך מצד טהראן
איראן תקפה בסיסים אמריקאים ברחבי המזרח התיכון כתגובה למלחמה שמובילות ארה"ב וישראל, וגרמה לשינוי דרמטי בפריסת הכוחות האמריקאיים באזור. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", חלק ניכר מהחיילים נאלצו לעזוב את הבסיסים ולעבור למלונות, משרדים ואתרים חלופיים.
כתוצאה מכך, חלק מהכוחות היבשתיים מנהלים כעת את הלחימה מרחוק, בעוד שטייסי קרב וצוותים טכניים ממשיכים לפעול מבסיסים פעילים ולבצע תקיפות. גורמים אמריקאים מדגישים כי למרות הפגיעה בפריסה, המבצע הצבאי נמשך.
עם פרוץ המלחמה הוצבו באזור כ-40,000 חיילים אמריקאים. מאז, פיקוד המרכז פיזר אלפים מהם, חלקם הועברו אף לאירופה, בעוד אחרים נותרו במזרח התיכון אך לא בבסיסיהם המקוריים. לדברי גורמים צבאיים בהווה ובעבר, מדובר במצב שמקשה משמעותית על ניהול המערכה.
לפי הדיווח, רבים מ-13 הבסיסים המרכזיים שבהם פועלים הכוחות האמריקאיים הפכו כמעט בלתי ראויים לשהייה, כאשר הבסיסים בכווית, הסמוכה לאיראן, ספגו את הפגיעה הקשה ביותר.
במקביל, משמרות המהפכה של איראן קראו לתושבי האזור לדווח על מיקומי הכוחות האמריקאיים החדשים. במסרים שפורסמו, נטען כי מדובר ב"חובה אסלאמית" לאתר את "המסתור של טרוריסטים אמריקאים" ולהעביר מידע, בין היתר דרך אפליקציית טלגרם.
גורמים איראניים אף האשימו את צבא ארה"ב בשימוש באזרחים כמגנים אנושיים, בשל העברת חיילים למלונות אזרחיים. מנגד, גורמים אמריקאים דחו את הטענה והבהירו כי החיילים אינם פועלים מתוך מתקנים אזרחיים באופן מבצעי.
מומחים מציינים כי אחד הקשיים המרכזיים של הפנטגון נובע ממבנה הפריסה ההיסטורי שלו באזור, שהתבסס על שני עשורים של לחימה בעיראק ובאפגניסטן, אז נהנתה ארה"ב מעליונות אווירית ברורה. כעת, מול איראן, המציאות מורכבת יותר.
יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הודה לאחרונה כי איראן "עדיין שומרת על יכולת מסוימת", אך ציין כי מערכות ההגנה הרב שכבתיות באזור מאפשרות לארה"ב להמשיך להגן על כוחותיה ועל האינטרסים שלה. במקביל, הפנטגון פועל לחיזוק נוסף של ההגנות במזרח התיכון.
