הפנטגון הודיע כי ארצות הברית הציבה במזרח התיכון כלי שיט בלתי מאוישים כחלק מהמלחמה עם איראן
חודש של כתישה – והטילים עדיין עפים: כך שורד מערך השיגור האיראני
למרות המספרים הקטנים, הטילים סייעו לטהרן להשיג את מטרותיה - להאריך את הסכסוך, להעלות את העלויות הכלכליות על מדינות המפרץ המייצאות נפט ובארה"ב, ולשרוד כדי להילחם יום נוסף
ערי הטילים האיראניים צילום: משמרות המהפכה
ארה"ב וישראל תוקפות את אתרי שיגור הטילים של איראן, ופוגעות בחלקם שוב ושוב במשך כמעט חודש של מלחמה. אבל הטילים של טהרן ממשיכים לעוף.
איראן עברה לירי מעומק שטחה עם טילים ארוכי טווח, אמרו אנליסטים צבאיים וקצינים אמריקאים לשעבר לוול סטריט ג'ורנל, לאחר שתקיפות אוויריות בתחילת המלחמה פגעו בבסיסים איראניים ומשגרי משאיות ליד חוף המפרץ הפרסי. איראן יורה כעת הרבה פחות טילים - כעשרה ביום - אך נגד מטרות פחות מוגנות בישראל ובמדינות ערב במפרץ, וגרמה נזק גדול יותר במקרים מסוימים.
אפילו במספרים קטנים, הטילים סייעו לטהרן להשיג את מטרותיה - להאריך את הסכסוך, להעלות את העלויות הכלכליות על מדינות המפרץ המייצאות נפט ובארה"ב, ולשרוד כדי להילחם יום נוסף.
"הם לא מבצעים את המטחים הגדולים כמו שעשו בימים הראשונים, אבל הם לא צריכים לעשות זאת", אמר הגנרל בדימוס ג'וזף ווטל, מפקד פיקוד המרכז לשעבר של ארה"ב. "כל מה שהם באמת צריכים לעשות זה לשגר כמה טילים".
עמידותן של מערכות הטילים של איראן בפני הפצצות אמריקאיות-ישראליות מתמשכות מעלה את האפשרות שמטרת מלחמה מרכזית - מניעת איומים על המזרח התיכון בטילים תישאר בלתי מושלמת, כאשר הנשיא טראמפ מצפה לסיום מהיר של המלחמה בשבועות הקרובים.
הפסקת המלחמה כאשר ארסנל הטילים של איראן פגום אך עדיין שלם תאפשר לאיראן לבנות הכל מחדש עם הזמן, להציל טילים מבסיסים תת-קרקעיים ולבנות מחדש מפעלי ייצור.
"אם תקצר את המבצעים, אז המשטר יוציא את הטילים והמשגרים לאחר הסכסוך", אמר לוול סטריט ג'ורנל בהנם בן טאלבלו, מנהל תוכנית איראן בקרן להגנת הדמוקרטיות, בוושינגטון התומכת בהפלת המשטר.
הקושי להתמודד עם יכולת הטילים של טהרן מודגם על ידי התקיפות האמריקאיות המתמשכות על מפקדת הטילים האסטרטגיים של האימאם חוסיין של איראן ליד העיר יזד, מרכז חשוב של טילי חורמשהר של המשטר, הנושא ראש נפץ עצום ויכול לטוס יותר מ-1,900 קילומטרים. תמונות לוויין מראות כי ביום שבת נראה כי המתקן התת-קרקעי קרס חלקית ועשן עלה מהבסיס - תוצאה של התקיפות האמריקאיות האחרונות.
מטוסי קרב אמריקאים וישראלים תקפו לפחות שלוש פעמים את האתר שנחפר בהרים מדרום לעיר, כולל פעם אחת בתחילת המלחמה, כאשר תקיפות אוויריות הרסו מבנים על פני השטח ופגעו בכניסות למנהרות.
לא ברור אם איראן הצליחה להמשיך לירות מיזד, אך התקיפות החוזרות ונשנות במשך מספר שבועות מצביעות על כך שאיראן מוצאת דרכים להסתגל למבצע האווירי בין ארה"ב לישראל, אמרו אנליסטים צבאיים לוול סטריט ג'ורנל.
מטוסי קרב אמריקאים וישראלים רדפו אחר משגרי טילים ניידים של איראן וחגו מעל עשרות בסיסים עצומים, ותקפו כאשר כלי הרכב יצאו לירות. גלי מפציצים כבדים הטילו תחמושת על האתרים, וקברו את הנשק האיראני בכמה מקומות.
התוצאה היא שאיראן כבר לא מסוגלת לשגר מאות טילים ומל"טים כפי שעשתה בשבוע הראשון של המלחמה. מתקני ייצור הטילים שלה נהרסו, מה שהופך את שיקום מהיר של מאגרי הנשק העצומים שלה למשימה מורכבת בהרבה.
לאיראן יש טילים ברחבי המדינה, ומספיק לירות טיל אחד או שניים ביום כדי להמשיך בקצב הנוכחי. צוותים איראניים יכולים להמתין עד שידעו שאין מטוסים בקרבת מקום ואז להוציא משגרים לתקיפה או לעבוד לפינוי מנהרות שקרסו כתוצאה מהתקיפות.
"איראן היא מדינה גדולה במיוחד ואין לאף אחד עין בכל מקום בשמיים", אמר לוול סטריט ג'ורנל טל ענבר, חוקר בכיר בברית להגנה מפני טילים, שבילה עשרות שנים בעבודה על מערכות הגנה אווירית ישראליות.
