יוסי יהושוע: מה כן היה חסר בדבריו של הבכיר בפיקוד הצפון? שניתן ואף נדרש, והוא אישית מחויב להגיע לניצחון מול חיזבאללה ( כפי שהושג בחיצי הצפון) באמצעות יצירת מציאות ביטחונית משופרת והגנה טובה יותר לתושבי הצפון, הכוללת: הרחקת האיום עד קו הליטני; הריסת קו הבתים הראשון והשני, באופן שיספק הגנה טובה יותר מול איום החדירה; חופש פעולה מלא לצה״ל בכל הרמות גם לאחר הפסקת האש; ומניעת חזרת שיעים לדרום לבנון — לפחות עד להשלמת פירוק חיזבאללה באמצעות כוח בינ״ל אפקטיבי הפועל בתיאום עם צה״ל
שלדג, סיירת מטכ"ל וה-CIA: כך חולץ הנווט האמריקאי באיראן
יותר מ 36 שעות בשטח עוין, מסוק שספג אש, מבצע הטעיה אמריקאי, והחלטה ישראלית לעצור תקיפות באזור, כך נחשפים פרטים חדשים על מבצע החילוץ הנועז, שלפי דיווח נוסף כלל גם השתתפות של כוחות קומנדו ישראליים
לוחמי מארינס נערכים לחימוש מסוק קרב AH-1Z Viper צילום: חיל הנחתים של ארה"ב, קורפורל סברינו גאמז
ארצות הברית השלימה הלילה מבצע חילוץ חריג בעומקו וברגישותו, ובסיומו חולץ איש הצוות השני ממטוס הקרב האמריקאי F-15E שהופל בשטח איראן. לפי דיווחים בכלי תקשורת מרכזיים בארה"ב, מדובר בקצין מערכות נשק שנפצע בנטישה, הסתתר במשך קרוב ליומיים בשטח הררי ועוין, ולבסוף הוצא בידי כוחות מיוחדים אמריקאיים. הנשיא דונלד טראמפ הגדיר את הפעולה כאחת ממשימות החילוץ הנועזות בתולדות הצבא האמריקאי.
הדרמה החלה ביום שישי, עם הפלת ה-F-15E מעל איראן. איש צוות אחד חולץ מוקדם יותר, אך השני נותר מאחור, בזמן שכוחות איראניים ואנשי משמרות המהפכה נעו לעבר האזור. לפי הדיווחים בארה"ב, שני אנשי הצוות הצליחו לשמור על קשר לאחר הנטישה, נתון שסייע לאמריקאים לגבש תמונת מצב ראשונית, אך ככל שנקפו השעות, המצוד האיראני הלך והתהדק והפך את החלון לחילוץ למסוכן יותר.
מבצע החילוץ עצמו כלל, לפי הדיווחים, עשרות כלי טיס וכוחות מיוחדים שפעלו בתנאי שטח קשים ובטיסה נמוכה מעל אזור הררי. לפחות שני מסוקים אמריקאיים ספגו אש מן הקרקע, ובחלק מן הדיווחים נמסר כי היו גם נפגעים בקרב הכוח, אך כלל האמריקאים שהשתתפו במבצע שבו בשלום. מעבר לערך המבצעי, עצם העובדה שהחילוץ הסתיים ללא שבוי אמריקאי בידי איראן העניקה לו גם משמעות תודעתית כבדה מבחינת וושינגטון.
אחד הפרטים המסקרנים ביותר שנחשפו נוגע לתפקידה של ה-CIA. לפי אקסיוס, סוכנות הביון האמריקאית הפעילה מבצע הטעיה שנועד לבלבל את הכוחות האיראניים באשר למיקומו של איש הצוות ולכיוון החילוץ. המהלך נועד למשוך זמן, להסיט כוחות חיפוש, ולאפשר את החבירה האמיתית בתנאים טובים יותר. לפי הדיווחים, זה היה אחד המרכיבים שסייעו להשלמת המשימה בלי נפילה של איש צוות אמריקאי בשבי איראני.
לצד המאמץ האמריקאי, דווקא החלק הישראלי בולט במיוחד מאחורי הקלעים. רויטרס דיווחה מפי גורם ביטחוני ישראלי כי ישראל סיפקה סיוע מודיעיני למבצע, ואף עצרה את פעילותה הצבאית באזור ההתרסקות כדי לאפשר את חילוץ האמריקאי. זהו פרט משמעותי, משום שהוא מלמד שלא מדובר רק בתיאום כללי בין ירושלים לוושינגטון, אלא בהתאמות בזמן אמת בזירת הלחימה עצמה.
כעת מצטרף גם נדבך דרמטי יותר. לפי דיווח ב"איראן אינטרנשיונל", מפי מקור ישראלי, שני כוחות קומנדו ישראליים, שלדג וסיירת מטכ"ל, השתתפו בפועל במבצע החילוץ. לפי אותו מקור, המשימה נמשכה כ 36 שעות, ובמהלכה גם מסוק אמריקאי ספג אש, אך הצליח לשוב בשלום לבסיס. אם הדיווח הזה אכן משקף את התמונה המלאה, הרי שהמעורבות הישראלית הייתה עמוקה בהרבה מסיוע מודיעיני בלבד.
המשמעות של הפרטים הללו חורגת מעבר לעוד עדכון מבצעי. בשעה שצה"ל המשיך לפעול ביעדים אחרים באיראן, סביב אזור ההתרסקות נוצר בפועל חלון פעולה ממוקד לטובת האמריקאים. לכך נוספה, לפי הדיווח החדש, גם נוכחות ישראלית קרקעית של יחידות עילית. כך הופך סיפור החילוץ הזה לא רק למבצע אמריקאי נועז, אלא גם לרגע נדיר שבו שיתוף הפעולה בין ישראל לארה"ב בא לידי ביטוי בעומק שטח אויב.
על הקרקע, לפי הדיווחים, ניהל איש הצוות מאבק הישרדות ממושך. הוא הסתתר כמעט יומיים באזור הררי, בזמן שהלחץ על הבית הלבן והפנטגון הלך וגבר. טראמפ עצמו אמר כי המבצע נוהל מקרוב מן הבית הלבן, מה שממחיש עד כמה הרגע הזה נתפס בוושינגטון כבעל פוטנציאל נפיץ, לא רק צבאית, אלא גם תודעתית ופוליטית.
הדרמה הועצמה עוד יותר בשל העובדה שזה לא היה האירוע האווירי היחיד באותו יום. לפי דיווחים בארה"ב, גם מטוס תקיפה אמריקאי מדגם A-10 נפגע, והטייס שלו הצליח להגיע לשטח ידידותי לפני שנחלץ. הפרט הזה ממקם את מבצע החילוץ בתוך תמונה רחבה יותר של חיכוך ישיר ומסוכן, שבה האיראנים הצליחו להציב איום ממשי גם על כלי טיס אמריקאיים מאוישים.
מן הצד האיראני נשמעו טענות דרמטיות עוד יותר. בטהראן טענו כי במהלך מבצע החילוץ הושמדו כמה כלי טיס אמריקאיים, בהם מטוסי תובלה, מסוקים וכטב"מים, ואף כטב"ם ישראלי. עם זאת, רויטרס הדגישה שלא ניתן היה לאמת באופן עצמאי את הטענות הללו. במקביל, בדיווחים במערב נמסר כי לפחות חלק מן האובדן שיוחס למבצע נבע ככל הנראה מתקלה או מהשמדה יזומה של כלי טיס, כדי למנוע נפילת ציוד רגיש בידי האויב.
השורה התחתונה ברורה. לא מדובר רק בחילוץ נועז של איש צוות אמריקאי, אלא במבצע רב שכבות שכלל הישרדות ממושכת בשטח עוין, מצוד איראני, מבצע הטעיה של ה-CIA, טיסות תחת אש, סיוע מודיעיני ישראלי, עצירת תקיפות באזור, ולפי הדיווח החדש גם שילוב של שלדג וסיירת מטכ"ל. זה כבר לא רק סיפור על הצלה תחת אש, אלא הצצה נדירה לאופן שבו נראית פעולה משותפת של שתי בנות ברית בלב איראן.
