הגסת' לאיראן: אנחנו רואים את המשגרים שאתם מחלצים מהאדמה

שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' שיגר איום חריף לעבר איראן במהלך תדרוך לעיתונאים, והבהיר כי ארה"ב ערוכה לחדש את הלחימה אם המשטר האיראני לא יסכים לעסקה. לדבריו, אדמירל בראד קופר "ממשיך ליישם מצור איתן ולהבטיח שכוחותינו ערוכים בצורה הטובה ביותר לחידוש של לחימה, אם המשטר האיראני החדש יבחר באופן גרוע ולא יסכים לעסקה".

בהמשך עבר הגסת' לטון מאיים עוד יותר, כשהפנה מסר ישיר להנהגה הצבאית של איראן ולמשמרות המהפכה. "אנחנו צופים בכם. היכולות שלנו אינן דומות, הצבא שלנו ושלכם. תזכרו, לא מדובר בקרב הוגן. אנחנו יודעים אילו נכסים צבאיים אתם מזיזים, ולאן אתם מפנים אותם. אתם חופרים החוצה משגרים שנותרו וטילים, מבלי יכולת להחליף אותם". בכך ביקש להבהיר כי מבחינת וושינגטון, גם בתקופת ההפוגה אין הסרת עין מהנעשה בשטח.

הגסת' הוסיף כי לאיראן, לדבריו, אין כיום יכולת ממשית לשקם את כוחה הצבאי. "אין לכם תעשיית הגנה, אין לכם יכולת לחדש את היכולות ההתקפיות או ההגנתיות שלכם. אנחנו דרוכים ומוכנים לפעול נגד התשתיות הקריטיות שלכם, נגד מה שנותר ממערך ייצור החשמל שלכם ונגד תעשיית האנרגיה שלכם. היינו מעדיפים שלא להגיע לשם, אבל אנחנו מוכנים לפעול לפי הוראת הנשיא שלנו, בלחיצת כפתור".

שר ההגנה האמריקני התייחס גם לעימות סביב מצר הורמוז והבהיר כי מבחינת "ארה"ב" המצור הימי יימשך. "ארה"ב נערכת בכוח גדול יותר משהיה לפני כן. איראן נהנית להגיד שהיא שולטת במצר הורמוז, אבל אין לה צי. לאיים לירות בספינות מסחריות זו פיראטיות. תעשיית האנרגיה של איראן טרם הושמדה, ארה"ב משביתה את משלוחי היצוא שלה. נמשיך במצור הימי ככל שיידרש". הוא חתם את האזהרה במסר ברור: "בינתיים, ולמשך כל זמן שיידרש, נשמור על המצור הימי, זה מצור מוצלח. אבל אם איראן תבחר בצורה גרועה, אז יהיה להם מצור ובנוסף נתקוף תשתיות, חשמל ואנרגיה".

במקביל לאיומים מוושינגטון, באיראן חובר מחדש האינטרנט לאחר 48 ימים רצופים של ניתוק. לפי הדיווחים, מדובר בהחשכה הדיגיטלית הארוכה ביותר שתועדה אי פעם ברמה הלאומית. הניתוק נועד למנוע מהאזרחים גישה למידע, לחסום אפשרות לתעד את המתרחש בתוך המדינה, ולמנוע תיאום של מחאות והתארגנויות דרך רשתות חברתיות כמו וואטסאפ ואינסטגרם.

לצד זאת, הלחץ הכלכלי על איראן ממשיך להחריף. רוב האזרחים עדיין מוגבלים בגישה לשירותים ואתרים בינלאומיים, והמחיר הכלכלי של ניתוק הרשת הוערך עד כה בכ-1.8 מיליארד דולר. במקביל, איראן מתמודדת עם אינפלציה גבוהה, היחלשות ניכרת של המטבע המקומי ופגיעה קשה בכוח הקנייה של האזרחים, כשמחירי מוצרי היסוד ממשיכים לטפס ומותירים מיליונים מתחת לקו העוני.