אסף רוזנצוייג: זלנסקי: פגענו באמצעות כלי שיט בלתי מאוישים בספינת מלחמה, סירת סיור ומכלית של "צי הצללים" של רוסיה בנמל פרימורסק במחוז לנינגרד בים הבלטי
בעקבות המלחמה באיראן: זו חברת התעופה שהפסיקה את פעילותה
חברת הלואו-קוסט האמריקנית ספיריט איירליינס קרסה בן לילה והותירה אלפי נוסעים ועובדים ללא מענה | מאחורי ההתמוטטות: זינוק של 100% במחירי הדלק הסילוני בשל ההסלמה הביטחונית והמצור הימי
מטוס ממריא צילום: unsplash
ענף התעופה האמריקני חווה בסוף השבוע זעזוע חסר תקדים עם הפסקת פעילותה המיידית של חברת האולטרה-לואו-קוסט, ספיריט איירליינס. החברה, שהייתה מזוהה יותר מכל עם המטוסים הצהובים ומחירי הטיסה הנמוכים, הפסיקה את טיסותיה בן לילה והותירה אלפי נוסעים ועובדים מול לוחות המראות אדומים בשדות התעופה והודעות ביטול גורפות.
בניגוד למשברים קודמים בענף, התמוטטותה של ספיריט קשורה בקשר בל ינתק להסלמה הצבאית מול איראן, מה שהופך אותה לקורבן הכלכלי הבולט ביותר של המלחמה מעבר לים.
על פי הדיווח בויינט, הגורם המרכזי שהכריע את הכף היה הזינוק הדרמטי במחירי הדלק הסילוני. בתוך חודשיים בלבד הוכפלו העלויות, כאשר תוכנית ההבראה של החברה – שהתבססה על מחיר דלק של כ-2.24 דולר לגלון – התנפצה אל מול מציאות של 4.51 דולר לגלון. עבור חברה שהדלק מהווה כרבע מהוצאות התפעול שלה, מדובר היה במכה קטלנית שהפכה כל טיסה להפסד כספי כבד שאינו בר קיימא ללא הזרמת הון חיצונית.
ניסיונות החילוץ הממשלתיים נבלמו, הנשיא דונלד טראמפ הציע חבילת סיוע חירום בסך 500 מיליון דולר בניסיון להציל כ-15 אלף משרות, אך נתקל בהתנגדות עיקשת מצד הנושים וגופים כמו קרן הגידור "סיטדל". אלו טענו כי המימון הממשלתי יקבל עדיפות על פני החוב הקיים, ובכך חרצו למעשה את גורל החברה לאחר שהמשא ומתן נקלע למבוי סתום ביום שישי האחרון.
שר התחבורה, שון דאפי, הפנה אצבע מאשימה גם כלפי הממשל הקודם, בטענה כי חסימת המיזוג בין ג'ט-בלו לספיריט בשנת 2024 היא זו שסללה את הדרך לקריסה הנוכחית.
מעבר לעלויות הדלק, ספיריט נאבקה בשנים האחרונות בשינוי בהעדפות הצרכנים. המודל העסקי שביסס את עצמו על מחיר בסיס נמוך במיוחד ותשלום על כל שירות נלווה, איבד מזוהרו לאחר מגפת הקורונה, כאשר הנוסעים החלו להעדיף נוחות וחוויית טיסה על פני החיסכון המקסימלי. עם נתח שוק שצנח מ-5.1% ל-3.9% והיעדר רווחיות מאז שנת 2019, החברה הגיעה למשבר הנוכחי כשהיא כבר מוחלשת וללא "כריות אוויר" פיננסיות.
כעת, בעוד חברות ענק כמו יונייטד, דלתא וג'ט-בלו נרתמות לסייע לנוסעים התקועים ומגבילות את מחירי הכרטיסים החלופיים, ענף התעופה כולו מביט בחשש אל העתיד. קריסתה של ספיריט, שהייתה אחראית לכ-5% מהטיסות בארה"ב, היא תזכורת כואבת להשלכות הבלתי צפויות של המלחמה ושל המצור הימי על נמלי איראן ומצר הורמוז, הממשיכים לטלטל את שוק האנרגיה העולמי.
