תופעת הלוואי הכלכלית שאיש לא צפה - מייקרת את החלבון בעולם

בעוד העולם מתמקד בהצלחה המסחררת של זריקות ההרזיה החדשות כמו מונג'רו, ויגובי ואוזמפיק, מתפתחת בשקט תופעה כלכלית מעניינת: מחירי החלבון בעולם עולים בקצב מהיר, וחלק משמעותי מהעלייה מיוחס דווקא למיליוני המטופלים המשתמשים בתרופות אלו. ([The Guardian][1])

מאת: ד"ר אסנת רזיאל, מומחית בכירורגיה וטיפול בהשמנה, מנהלת המרכז הרב-תחומי לטיפול בהשמנת יתר, אסיא מדיקל, אסותא רמת החייל מסבירה.

למה משתמשי זריקות הרזיה צורכים יותר חלבון?

אחד האתגרים המרכזיים בירידה משמעותית במשקל הוא איבוד מסת שריר לצד איבוד השומן. מחקרים הראו כי בין רבע ל-40% מהמשקל היורד עלול להיות מסת גוף רזה אם לא מקפידים על תזונה נכונה ופעילות גופנית. לכן, ההמלצה המקובלת כיום למטופלים המטופלים בתרופות ממשפחת GLP-1 היא להעלות את צריכת החלבון כדי לשמר מסת שריר, כוח ותפקוד גופני.

כתוצאה מכך, מיליוני אנשים ברחבי העולם החלו לצרוך אבקות חלבון, משקאות מועשרים, יוגורטים עתירי חלבון, גבינות מועשרות ומוצרי תזונה ייעודיים.

מחירי חלבון מי גבינה מזנקים

הביקוש הגובר יצר לחץ עצום על שוק חלבון מי הגבינה (Whey Protein), הנחשב לאחד ממקורות החלבון האיכותיים ביותר. לפי דיווחים מהחודשים האחרונים, מחירו של חלבון מי גבינה מרוכז בריכוז 80% עלה בכ-90% בתוך שנה אחת בלבד, ובחלק מהמוצרים נרשמה עלייה של פי חמישה מאז 2023.

יצרנים באירופה ובארה"ב מדווחים כי חלק מהמלאים כבר נמכרו מראש לכל שנת 2026, ויש חשש למחסור עולמי מתמשך.

תעשיית המזון משנה כיוון

ההשפעה אינה מסתכמת רק באבקות חלבון. חברות מזון גדולות משנות את קווי המוצרים שלהן כדי להתאים לדור החדש של משתמשי התרופות. רשתות שיווק מרחיבות מדפים של מוצרי חלבון, יצרני מזון משיקים מוצרים המיועדים במיוחד למטופלי GLP-1, וחברות מזון מדווחות על מעבר מביקוש לחטיפים וממתקים למזונות עתירי חלבון וסיבים תזונתיים.

אפילו רשתות מזון מהיר החלו לבחון התאמות בתפריטים בעקבות השינוי בהרגלי האכילה של המשתמשים בתרופות.

גם החקלאות מושפעת

לא רק תעשיית החלב נהנית מהביקוש החדש. בארצות הברית מדווחים על עלייה בביקוש לאפונה, עדשים וחומוס המשמשים לייצור חלבונים צמחיים. חקלאים רבים החלו להסיט שטחי גידול לכיוון קטניות עתירות חלבון מתוך ציפייה להמשך צמיחת השוק.

שוק חדש בשווי מיליארדים

אנליסטים מעריכים כי נוצרה קטגוריה חדשה לחלוטין של "תזונה נלווית ל-GLP-1". מדובר במזונות, תוספים ומשקאות המיועדים במיוחד למטופלים המשתמשים בתרופות להרזיה. שוק זה צפוי לצמוח בקצב דו-ספרתי בשנים הקרובות ולהגיע להיקפים של מיליארדי דולרים.

לא רק פחות אוכל – אוכל אחר

מעניין לציין כי משתמשי התרופות דווקא קונים פחות מזון באופן כללי. מחקר בריטי עדכני מצא שמשקי בית שבהם יש משתמשי GLP-1 מוציאים מאות ליש"ט פחות בשנה על מזון, צורכים פחות חטיפים, פחות ממתקים ופחות מזון מעובד. עם זאת, החלק היחסי של החלבון בתפריט גדל משמעותית.

מבט לעתיד

הצלחתן של זריקות ההרזיה משנה לא רק את עולם הרפואה אלא גם את שרשרת המזון העולמית. ככל שמספר המשתמשים בתרופות אלו ימשיך לגדול, צפוי שהביקוש לחלבון איכותי ימשיך לעלות. ייתכן שבעתיד נראה יותר חלבונים חלופיים, חלבונים המיוצרים בטכנולוגיות חדשות ומוצרים מותאמים במיוחד למטופלים המשתמשים בתרופות להרזיה.