דיווח בניו יורק טיימס: ארה"ב חשדה במהלך שיחות המשא ומתן באפריל כי ישראל מנסה לחסל את שני ראשי צוות המשא ומתן, יו"ר הפרלמנט מוחמד-באקר קאליבאף ושר החוץ עבאס עראקצ'י. בעקבות זאת ביקשה ארה"ב ממדינות שונות להזהיר את איראן מפני האפשרות הזאת. באפריל היה קאליבאף אמור לטוס לאיסלאמאבאד לפגישה עם סגן הנשיא ואנס, אולם גורמי הביטחון האיראניים חששו שישראל תנצל את ההזדמנות כדי להתנקש בקאליבאף או בעראקצ'י ובכך לטרפד את השיחות
בקשה חריגה בדרום לבנון: מנהיגים נוצרים ביקשו סיפוח לישראל
ביישובים הנוצריים ברצועת הביטחון חיים כ-20 אלף איש. בישראל הבהירו: סיפוח סותר את ההבנות עם ביירות, אך צה"ל יגן עליהם
פעילות כוחות אוגדה 146 בדרום לבנון צילום: דובר צה"ל
פנייה יוצאת דופן ברצועת הביטחון: מנהיגים מהקהילה הנוצרית בדרום לבנון פנו לאחרונה לנציגי צה"ל, וביקשו שישראל תספח את כפריהם ותעניק לתושביהם אזרחות ישראלית, כך חשף הערב תמיר מורג במהדורה המרכזית של ערוץ 14.
רצועת הביטחון שתפס צה"ל בדרום לבנון כוללת בעיקר עיירות וכפרים שיעיים, אך יש בה גם כמה יישובים נוצריים משמעותיים, שבהם חיים על פי ההערכות כ-20,000 נוצרים לבנונים. על רקע ההתפתחויות הדרמטיות בגזרה בתקופה האחרונה בחרו מנהיגי הקהילה להעלות את הבקשה החריגה.
לפי הדיווח, מדובר בסוגיה רגישה מאוד, שכן מערך התעמולה של חיזבאללה טוען באופן עקבי כי ישראל שואפת להשתלט ללא הגבלת זמן על השטחים שאליהם נכנס צה"ל בלבנון. על רקע זה הובהר למנהיגים הנוצרים כי סיפוח אינו על הפרק, מאחר שהוא סותר את מזכר ההבנות שהושג מול הממשלה בביירות בחסות אמריקנית, ואת ההתחייבות הישראלית שלפיה אין לישראל שאיפות טריטוריאליות בשטח לבנון. עם זאת, הובטח לנוצרים כי צה"ל יגן עליהם ככל שיידרש מפני חיזבאללה והאוכלוסייה השיעית באזור.
למרות הרגישות, בישראל רואים בפנייה גם פן חיובי: היא מקריסה את עלילת הדם שלפיה צה"ל פועל באופן מכוון לפגיעה באוכלוסייה הנוצרית בלבנון על רקע דתי, סיפור שנפוץ לאחרונה בעיקר בקרב גורמים אנטישמיים בימין הנוצרי בארה"ב.
ד"ר אדי כהן, פרשן ערוץ 14, שוחח עם תושב נוצרי מדרום לבנון, המזוהה בשם הבדוי ג'ורג'. לשאלה האם הדרישה שהצבא הישראלי יישאר במרחב אינה בגדר כיבוש, השיב: "לא, זה לא כיבוש. הכיבוש האמיתי הוא זה שבא להרוג אותך. חיזבאללה הוא הכיבוש. כאשר הוא נלחם את מלחמתה של איראן על אדמת לבנון, זהו הכיבוש. אנחנו מעדיפים שהצבא הישראלי יישאר אצלנו ולא יעזוב".
כך או כך, כל עוד חיזבאללה לא יתפרק מנשקו, ישראל מתכוונת להישאר בדרום לבנון. ארגון הטרור השיעי, שממתג את עצמו כ"מגן לבנון", הוא כיום הגורם היחיד שבגללו מתקיימת נוכחות של חיילים ישראלים על אדמת המדינה.
