קמפיין השפעה ישראלי יקר הסתבך וגרם לזעם עצום בממשל טראמפ

תחקיר של מגזין "טיים" האמריקאי חושף פרטים מדהימים על קמפיין השפעה ישראלי יקר במיוחד בארצות הברית, שהסתבך וגרם לזעם עצום בממשל טראמפ.

לפי הדיווח, מדינת ישראל שכרה את שירותיו של בראד פרסקייל מי שניהל את קמפיין הבחירות המנצח של דונלד טראמפ ברשת ב-2016 ונחשב לגורו הדיגיטל שלו. ישראל שילמה לחברתו של פרסקייל סכום מטורף של 1.5 מיליון דולר בחודש.

המשימה הרשמית והסמויה: רשמית הקמפיין הוגדר כמאבק באנטישמיות ברשת. בפועל, המטרה הייתה להשפיע על צעירים שמרנים ותומכי תנועת MAGA כדי לחזק את מעמדה של ישראל, ובהמשך – לנסות לשנות את דעת הקהל השמרנית נגד הסכם הפסקת האש הזמני והבנות שגיבש ממשל טראמפ עם איראן.

סרטונים ותכנים ייעודיים ביוטיוב, אינסטגרם, טיקטוק ופודקאסטים. ניסיון מתוחכם להשפיע על האופן שבו מנועי AI (כמו ChatGPT) מציגים ומנסחים מידע על ישראל ועל המלחמה. גיוס משפיעני רשת המזוהים עם הימין השמרני כדי שיהדהדו מסרים התוקפים את המדיניות האמריקאית מול איראן.

הקמפיין נחשף לאחר שגורם אמריקני בכיר עקב אחר הרשתות החברתיות בעקבות הסכם הבנות זמני בין ארה"ב לאיראן. הוא שם לב שמשפיענים רבים של MAGA מעלים כמעט בו-זמנית פוסטים עם מסרים דומים להפליא נגד ההסכם ונגד מדיניותו של הנשיא טראמפ. בדיקה במסמכי חוק רישום הסוכנים הזרים בארה"ב (FARA) חשפה את שרשרת התשלומים מישראל לחברתו של פרסקייל.

בבית הלבן ובסביבת טראמפ זעמו על כך שישראל מנסה להתערב באופן בוטה ולנהל קמפיין תודעה נגד מדיניות החוץ של הנשיא בקרב הבייס הפוליטי שלו. סגן הנשיא, ג'יי די ואנס, אף התבטא בחריפות בנושא וכינה זאת "קמפיין השפעה למלחמה נצחית".

ביקורת חריפה בישראל: גורמים ישראלים הודו באכזבה קשה מהתוצאות הדלות. למרות מאות מיליוני השקלים שנשפכו על קמפיינים, משלחות ויחסי ציבור, השנאה ליהודים בארה"ב רק גברה והיחסים עם הממשל האמריקני נקלעו למשבר. בשורה התחתונה, כפי שהגדיר זאת גורם המעורב בפרטים: "היינו אמורים לשפר את המצב, אבל שילמנו המון כסף והמצב רק החמיר".

כזכור סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס אמר בריאיון לפודקאסט בארה"ב, כי גורמים ישראלים מפעילים "קמפיינים חשאיים וממומנים היטב במטרה להטות את דעת הקהל האמריקנית ולחבל במשא ומתן עם איראן".

לדבריו, הפעולות הללו נועדו להאריך את המלחמה ללא יעד מוגדר, וציין כי "יש להציב את האינטרס האמריקני בראש סדר העדיפויות". בנוסף, טען כי לעבריין המורשע ג'פרי אפשטיין שמת בכלא בארה"ב בנסיבות מסתוריות היו "קשרים ברורים לדרגים הגבוהים ביותר של המודיעין הישראלי".

"יש קמפיין השפעה זרה פשוטו כמשמעו שממומן כדי לסכל את העסקה שקידמתי", אמר ואנס בפודקאסט "The Joe Rogan Experience".

בכיר לשעבר במערך ההסברה הישראלי אמר ל-Ynet: "מה שעוד מופרך ומופרע זה שמישהו כאן חושב שקמפיין "השפעה" קצר (כמה שבועות או חודשים) יכול להטות דעת קהל באופן מהותי, ויכול להישאר חשאי בלי להיחשף. מדובר בשטות טוטאלית ומזיקה ביותר - ראו דבריו של ואנס. זו פדיחה נוראית בסדר גודל של פולארד. חשיפה של פעילות חתרנית של ישראל נגד הממשל - זה פתח לכל תיאוריות הקונספירציה. ומי בממשל הזה או הבא או זה שאחריו בכלל ייתן אמון בממשלת ישראל? גם אם יתחלף ראש ממשלה".

לדברי דיפלומטים ישראלים ששוחחו עם Ynet, חלק מהשגרירים גילו בדיעבד על קמפיינים ופעולות השפעה שבוצעו במדינותיהם רק לאחר שאנשי קשר מקומיים פנו אליהם ושאלו לפשר הפעילות. היו אפילו מקרים שבהם חברות יחסי ציבור שנשכרו על ידי ישראל קיימו תדרוכים לעיתונאים, לעורכי עיתונים ולמקבלי החלטות – מבלי לעדכן כלל את הנציגות הישראלית באותה מדינה ומבלי שהשגריר הישראלי יהיה נוכח.

ממשרד החוץ נמסר: "מאמצי ההסברה והדיפלומטיה הציבורית של משרד החוץ הם אלו שאפשרו למדינת ישראל מרחב פעולה בינלאומי, הנדרש להגנת המדינה לאורך כל תקופת המלחמה באופן חסר תקדים. מיקוד המאמץ הניב הישגים אסטרטגיים משמעותיים בקרב קהלי היעד אליהם כוונו".