פולין: אזעקות נשמעו לפנות בוקר בעיר לובלין במזרח המדינה בשל חשש מחדירת טילים וכטב"מים ששוגרו למערב אוקראינה.
טראמפ לא ציפה שלינדזי גרהאם ימות לפניו - חשב שיחיה לנצח
נשיא ארצות הברית מתמודד בפומבי ובאופן פרטי עם סוגיות של הזדקנות וגורל בעקבות מותו הפתאומי של חברו הקרוב, "אמרתי שאני פשוט לא מאמין לזה"
לינדזי גרהאם וטראמפ צילום: עמוד הפייסבוק של לינדזי גרהאם
הנשיא דונלד טראמפ לא ציפה שלינדזי גרהאם ימות לפניו. בגיל שבעים ואחת, גרהאם היה צעיר בכמעט עשור מהנשיא ושמר על פעילות אנרגטית בוושינגטון וברחבי העולם עד יומו האחרון. מותו הפתאומי החודש היכה את הנשיא בהלם, על פי דבריו הפומביים של טראמפ ושני מקורבים המכירים את תגובותיו הפרטיות ושוחחו עם ה"וושינגטון פוסט".
בימים שחלפו מאז המוות, טראמפ חזר שוב ושוב אל האובדן, התבטא בפומבי על האופן שבו אדם כה פעיל יכול להיעלם בן רגע, ותהה בשיחות סגורות אם לוח הזמנים הצפוף ומסעותיו הרבים של הסנאטור תרמו לכך, תוך שהוא מחפש תשובות גם בהיסטוריה המשפחתית ובגנטיקה.
עבור טראמפ, גרהאם היה חבר ושותף למשחקי גולף שהפך לאחד מעמודי התווך של חייו הפוליטיים – אדם שחלק עמו מוסר עבודה בלתי מתפשר ושימש כאחד התומכים הקולניים ביותר של הנשיא בסנאט. טראמפ נשא הספד מרגש עבור גרהאם הרפובליקני מדרום קרוליינה בקתדרלה הלאומית בוושינגטון.
"הוא היה קשוח אך מדהים", אמר טראמפ ושיתף סיפורים הומוריסטיים על הפסדים לגרהאם בגולף לצד הודאה בכך ששגה כאשר חשף בפומבי את מספר הטלפון הנייד האישי של גרהאם בקמפיין בחירות בשנת 2015.
"עשיתי משהו שלא הייתי צריך לעשות, שיתפתי את המספר שלו עם מיליוני אנשים", אמר טראמפ, "אך לינדזי הוא זה שצחק אחרון, כי למרות שהפצצתי לו את הטלפון במשך יום שלם הפכנו לחברים טובים והוא לא הפסיק להרים אלי טלפונים בעשר השנים האחרונות".
הנשיא, שהפגין איפוק רב במהלך הטקס, קיבל שבועיים שלמים לעכל את מותו של גרהאם לאחר שהתקשה בתחילה לעכל את הבשורה. "אמרתי שאני פשוט לא מאמין לזה", סיפר טראמפ לתוכנית "פגוש את העיתונות" בארה"ב שעות ספורות לאחר שהסנאטור הלך לעולמו ומילא את מקומו בראיון המתוכנן. הנשיא שיבח את האנרגיה והתשוקה של חברו וציין כי חשב שיחיה לנצח.
בראיונות נוספים קישר הנשיא בין מותו של גרהאם להיסטוריה המשפחתית של מחלות לב. "אביו נפטר בערך באותו הגיל", אמר טראמפ לרשת "ניוזמקס" והוסיף כי הוא מאמין גדול בתיאוריה שתכונות כמו חוזק ועמידות עוברות בתורשה.
בשיחות סגורות, הנשיא התחבט קשות עם האובדן. טראמפ, שרגיל בדרך כלל לרמת אנרגיה גבוהה במיוחד, התנהל בצורה מאופקת ושאל אחרים אם הנסיעות המרובות של הסנאטור, ששב לארצות הברית מאוקראינה זמן קצר לפני מותו, גבו ממנו מחיר כבד, כך דיווח ה"וושינגטון פוסט".
שלא כמו מחוקקים אחרים כמו הסנאטור מיטש מקונל, שהתמודד בגלוי עם בעיות רפואיות ואושפז במשך שבועות ארוכים, גרהאם היה פעיל בצורה יוצאת דופן וניהל פעילות שוטפת עד לרגעיו האחרונים, מה שהעצים את ההלם עבור טראמפ ובכירים נוספים בממשל.
למרות האבל הכבד, טראמפ לא זנח את סדר העדיפויות הפוליטי שלו. הוא קרא לסנאטורים לאשר הצעת חוק ידידותית לתעשיית הקריפטו כאות הוקרה לגרהאם, על אף שהאחרון לא היה יוזם החקיקה. הצעת החוק המשיכה להיתקע לאחר שהדמוקרטים טענו כי היא אינה מרחיבה מספיק את הרגולציה על אחזקות הקריפטו של טראמפ ובכירים נוספים.
בראיונות שונים טראמפ נזכר כיצד גרהאם התמודד מולו על תפקיד יו"ר המפלגה הרפובליקנית בשנת 2016 לפני שהפך לבעל ברית נאמן, נאבק למען מינוי שופט בית המשפט העליון ברט קאוואנו, ותפקד כמגן של הנשיא מול דמוקרטים שלא חיבבו את טראמפ אך יכלו להידבר עם גרהאם.
"העבודה הייתה הכל עבורו", אמר טראמפ לרשת פוקס ניוז בטרם העניק לגרהאם את אחת המחמאות הגבוהות ביותר שלו: "הוא פשוט הצטיין בטלוויזיה. אנשים רבים אינם מסוגלים לעשות זאת כלל, המצלמה נדלקת והם גרועים, אני רואה זאת ללא הרף ומדובר ברוב שאינו מרשים, ואילו הוא עשה זאת בגאווה מתוך אהבה עמוקה למדינה".
