כלכליסט: משרד התחבורה דיווח שנפתר המשבר בדובאי, אבל אל על הודיעה: טיסות החילוץ שתוכננו להיום - מבוטלות
הפתעה בכתב יד בן אלף שנה: החוקרים מצאו בו עקבות של נגיף
בדיקה של כתב היד העתיק "York Gospels" חשפה DNA של נגיף אבעבועות הכבשים שנשמר בדפי הקלף במשך כאלף שנה. הממצא עשוי להפוך כתבי יד עתיקים למקור חדש לחקר מחלות מהעבר
כתב יד עתיק שנשמר במשך כאלף שנה התגלה כמקור מידע מסוג אחר לגמרי. צוות חוקרים בינלאומי בהובלת University College Dublin מצא DNA של נגיף אבעבועות הכבשים בתוך דפי קלף של כתבי יד מימי הביניים, בהם ה-"York Gospels", כתב יד מאויר שנוצר בסביבות השנים 990–1020.
הסיבה לכך שהנגיף השתמר דווקא בספר קשורה לחומר שממנו יוצרו ספרים באותה תקופה. קלף הופק מעורות של כבשים, עיזים ובקר, ולכן הדף עצמו עשוי לשמר חומר ביולוגי מהחיה שממנה נלקח העור. ב-"York Gospels" נמצאו עקבות של הנגיף בשלושה דפים שונים, שניים מהם חלק מכתב היד המקורי ואחד ממסמך מאוחר יותר שצורף אליו.
החוקרים לא הסתפקו בכתב היד הזה. עקבות של הנגיף נמצאו גם ב-"Corpus Glossary", מילון לטיני-אנגלי שנוצר בסביבות שנת 800, ובכתבי יד נוספים מבריטניה ומאירופה. בסך הכול זוהו סימנים לנגיף בעשרות דפי קלף, ובכמה מקרים נמצאו מספר דפים נגועים בתוך אותו ספר. לפי החוקרים, הדבר מצביע על האפשרות שעורות של בעלי חיים נגועים שימשו לייצור הקלף.
אחת ההפתעות הייתה שה-DNA של הנגיף נמצא לא רק בקלף שיוצר מעור כבשים, אלא גם בדפים שיוצרו מעגלים ומעיזים. החוקרים מציעים שתי אפשרויות: ייתכן שבמקרים נדירים הנגיף עבר גם לבעלי חיים אחרים, או שחומר ביולוגי עבר בין העורות במהלך תהליך ייצור הקלף.
אבעבועות הכבשים היא מחלה נגיפית מדבקת מאוד שעלולה להיות קטלנית, בעיקר עבור כבשים צעירות, ולגרום נזק גם לייצור צמר, בשר וחלב. המחלה אינה נחשבת למחלה שמדביקה בני אדם. לפי החוקרים, הממצאים מראים שהמחלה פגעה בעדרים באירופה הרבה לפני התקופה המודרנית.
המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Science Advances, מצביע על שימוש אפשרי חדש באוספים שנשמרים בספריות ובארכיונים. לדברי החוקרים, דפי קלף עתיקים עשויים לשמש מעין "ארכיון ביולוגי" ולחשוף מידע על מחלות שפגעו בבעלי חיים בתקופות שבהן נוצרו כתבי היד.
