אירופה מתחמשת: ממשלת גרמניה רכשה 50% ממניות יצרנית הנשק האירופית KNDS, כך דווח ברויטרס.
51 מיליארד דולר: דרישות החות'ים מסעודיה תמורת הפסקת אש
ארגון המורדים מנצל את המלכוד שבו נתונה ריאד ומציב תנאי סף חסרי תקדים לסיום המלחמה. בזמן שיורש העצר הסעודי חושש מתקדים מסוכן של סחיטה ונותר ללא כוחות קרקעיים של בעלות ברית, החות'ים ממשיכים לתקוף מתקני נפט ולהתקדם בתימן
מוחמד בן סלמאן ומנהיג החות'ים צילום: משרד החוץ הסעודי - והחות'ים
לאחר שהמורדים החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, תקפו מכליות נפט סעודיות בים האדום והשתלטו על שטחים אסטרטגיים סמוך למצר באב אל-מנדב, פנתה סעודיה לארגון במטרה לבחון מה יידרש כדי להגיע להפסקת אש. התשובה שקיבלה ריאד הייתה מהדהדת והמחישה את המלכוד הקשה בו היא נמצאת.
אלו הדרישות המרכזיות שהציבו החות'ים בפני סעודיה:
תשלום של 51 מיליארד דולר: החות'ים דורשים את סכום העתק בטענה כי זהו "פיצוי" שנועד לכסות את הנזקים משנים של תקיפות סעודיות ומצור ממושך. המסר שהועבר לסעודים היה ברור: כרטיס היציאה מהמלחמה יעלה להם עשרות מיליארדי דולרים.
הכרה רשמית בשלטונם בתימן: מעבר לדרישה הכלכלית, החות'ים דורשים מסעודיה להכיר בהם באופן רשמי כשליטים הלגיטימיים של תימן. משמעותה של דרישה זו היא כניעה סעודית והשלמה עם קיומו של צבא אויב, חמוש וממומן על ידי איראן, המבוסס דרך קבע על גבולה הדרומי.
הוול סטריט ג'ורנל מדווח, כי הדרישות הללו מציבות את ריאד בפני חלופות גרועות בלבד בניסיונה לסיים סכסוך שהחלה לפני יותר מעשור. מומחים מזהירים כי היענות לדרישות החות'ים תהווה תקדים מסוכן של סחיטה. מאג'ד אל-מדחג'י, אנליסט תימני בכיר, מסביר: "המרכיב הכספי הוא אולי הדאגה הקטנה ביותר של הסעודים. הבעיה הגדולה היא יצירת תקדים שבו החות'ים יבינו שהם יכולים להסלים את המצב הצבאי בכל פעם שירצו לסחוט ויתורים נוספים או כסף".
בזמן שסעודיה מתלבטת, החות'ים ממשיכים בהסלמה. הם פתחו במתקפות על מתקני הנפט של ענקית האנרגיה "ארמקו" ועל נמלי תעופה אזרחיים בסעודיה (מה שפוגע באמון המשקיעים בממלכה), ומתקדמים קרקעית לעבר עיר הנמל עדן, מעוז הממשלה התימנית הנתמכת על ידי סעודיה.
מומחים מעריכים כי נוצר פער סיכונים משמעותי: לחות'ים, שמחופרים היטב במלחמת התשה, יש הרבה פחות מה להפסיד מאשר לסעודיה. יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, מסרב לנהל משא ומתן ללא הישגים קרקעיים שישמשו כמנוף לחץ, אך מנגד חושש מלשלוח כוחות רגליים סעודיים שיספגו אבדות כבדות ויעוררו זעם מבית.
לכך מתווספת העובדה שסעודיה נותרה כמעט לבדה במערכה: איחוד האמירויות נסוגה מהקואליציה; ברית ההגנה עם טורקיה ופקיסטן טרם הניבה סיוע קרקעי; מצרים מוכנה לסייע הגנתית בלבד; וארצות הברית מסרבת להעניק תמיכה ישירה. מומחים צבאיים מסכמים כי תקיפות אוויריות של סעודיה אינן מספיקות, וכדי להכריע את החות'ים נדרש לחץ קרקעי – יכולת שסעודיה אינה יכולה או מוכנה לספק כיום לבדה.
